Claire Clairmont nasce a Brislington vicino Bristol il 27 aprile 1798.
     È figlia di Mary Jane Vial e di Charles Clairmont. Nel 2010, una discendente della Sig.ra Vial scopre grazie ad un carteggio custodito in un archivio del Somerset che il vero padre di Claire è Sir John Lethbridge.
     Nel 1801 la Sig.ra Vial (che ha un altro figlio, Charles Gaulis) sposa il filosofo e scrittore radicale William Godwin.
     Il 28 luglio 1814 Claire fugge sul continente con la sorellastra Mary, figlia di Godwin e della scrittrice femminista Mary Wollstonecraft e con il giovane poeta Percy Bysshe Shelley, discendente di un’agiata famiglia del Sussex, sposato e già padre.
     I tre fuggiaschi visitano la Francia, l’Olanda e la Germania e tornano in Inghilterra a settembre completamente senza soldi. Durante questi mesi all’estero Claire inizia a tenere quotidianamente il diario.
     Nell’aprile del 1816 Claire comincia una relazione con Lord Byron, il poeta più famoso dell’epoca e resta incinta.
     Il 12 gennaio 1817 nasce Allegra, figlia di Claire e Byron. Il lord si prenderà cura della figlia.
     A marzo del 1818 Claire e gli Shelley si trasferiscono in Italia. La piccola Allegra raggiunge Byron a Venezia.
     Due anni dopo a causa dei continui litigi con Mary, che non sopporta la sua presenza costante in casa, Claire si trasferisce a Firenze per lavorare come istitutrice a casa del Prof. Antonio Bojti.
     Nel 1822, in seguito alle morti di Allegra e Shelley (la bimba per febbre tifoidea, il poeta per annegamento al largo di Viareggio), Claire raggiunge il fratellastro Charles, insegnante di inglese a Vienna. Qui lavora come istitutrice ma, la polizia di Metternich scopre il suo legame con i sovversivi Shelley e Byron, quindi è costretta a lasciare la città.
     Nel 1824 si trasferisce in Russia per lavorare come istitutrice dei figli dell’avvocato Nicolaivitch. Poi si sposta a Dresda per fare la dama di compagnia di Madame Kaissaroff.
     Torna per un periodo in Inghilterra, poi si trasferisce nuovamente in Italia.
     Tra il 1841 e il 1846 è a Parigi dove stringe amicizia con vari esuli italiani. Si ritrasferisce in Inghilterra.
     Alla fine del 1859 si stabilisce definitivamente a Firenze dove, ben presto, la raggiunge la nipote Paula Clairmont.
     Nel 1876 si trasferisce a palazzo Cruciato in via Romana, il suo ultimo indirizzo.
     Il 19 marzo 1879 Claire si spegne serenamente. Essendosi convertita al cattolicesimo, su suo desiderio viene sepolta nel piccolo cimitero di Santa Maria delle Misericordia ad Antella, a pochi chilometri da Firenze.