Il californiano Jack London (1876-1916), figlio di un astrologo ambulante e di una devota spiritista, raggiunse presto la fama letteraria internazionale. Noto soprattutto per i racconti del Grande Nord e per Martin Eden, testo parzialmente autobiografico, London è anche autore di racconti e di romanzi come The Star Rover e The Red One, a cavallo tra fantastico e fantascienza, rivalutati dalla critica più recente. In tutta la sua opera, idee derivate dal marxismo e dal darwinismo sociale convivono accanto a pulsioni “razziste” e a una confusa ricerca dell’assoluto.