Charles Baudelaire (1821-1867) è stato l’autore acclamato dei Fiori del Male e l’inventore della «modernità ». Critico d’arte di rara maestria e traduttore di Edgar Allan Poe, fu anche lo scopritore di Wagner in Francia. Divenuto famoso per i Salons e molto apprezzato da Manet, amava soprattutto Delacroix, i caricaturisti e Constantin Guys, il «pittore della vita moderna». Fra le sue altre opere ricordiamo Lo Spleen di Parigi, Curiosità estetiche, I Paradisi artificiali e i Diari intimi, ricchi di profezie ancora oggi attuali.